近年において、子どもがなるうつ病というのが増えて来ているのです。DSM?IV?TRの精神疾患の分類と診断の手引きによるもののうつ病の有病率というのは、ある時点から過去一ヶ月以内でうつ病と診断できる状態であった一般人口においての平均的結果としましては、1.0パーセントから4.9パーセントである、約2.8パーセントであるとされているのであります。
そして、生涯にわたってうつ病へかかる可能性に関しては、15パーセントという風にも言われているのであります。日本の調査によりましても、面接調査によりますと、時点有病率としては2パーセント、そして生涯有病率としては6.5パーセントという風にいわれているのです。働き盛りである年代のうつ病の発症というのも大きな問題でありますけれども、社会的に注目すべき点につては子どものうつ病であるかもしれないでしょう。児童期である12歳未満の子どものうつ病有病率については、0.5パーセント?2.5パーセントとなってて、そしてさらに、思春期以降である12歳?17歳においての子どものうつ病については、2.0パーセント?8.0パーセントなどといわれているのです。
子どもの場合は、うつ病が特に軽症度の場合には、いらいらしたり、多少落ち込んでいるかのように見えたりするのみであって、うつ病の体験についてを言語化しないといったことがよくあるのです。実際にも、発達段階については言語化ができないといったこともあるのです。ですから、「頭が痛い」であったり、「おなかが痛い」などといった身体症状として子どもが訴えたり、学校への不登校などといった行動面においての変化として現れるといったことがよくあるのです。
子どものうつ病の場合には、自分で症状を訴えることが困難であることだけでなくて、自分で病院へかかることということはさらに困難なことであります。ですから子どもの行動の変化であったり、ちょっとした身体的である症状の訴えについても、周囲の大人たちがきちんと耳を傾けるといった姿勢が、うつ病やうつ症状を重症化させないためには大切なのではないでしょうか。