アメリカのDSM?IV?TRの「精神疾患の診断・統計マニュアル」というのは、米国精神医学会（APA）より作成された精神病の診断基準であります。そのDSM?IV?TRによりますと、大うつ病というのは次のように定義されているのであります。DSM?IV?TRの大うつ病エピソード（Major Depressive Episode）としまして、以下の症状のうちの 5 つ (またはそれ以上) に同じ 2 週間の間で存在して、病前の機能よりの変化を起こしている。これらの症状のうちの少なくとも 1 つについては、(1) の抑うつ気分もしくは (2) の興味もしくは喜びの喪失である。
注:として明らかに、一般身体疾患、もしくは気分に一致しないような妄想あるいは幻覚によるものの症状は含みません。その人自身の言明である (例として悲しみあるいは、空虚感を感じる) や、他者の観察 (例として涙を流しているように見える) などによって示されている、ほとんど１日中、そしてほとんど毎日での抑うつ気分。注:として小児であったり青年においてはいらだたしい気分というのもありうること。
ほとんど 1 日中、そしてほとんど毎日においての、すべて、もしくはほとんどのすべての活動においての興味、そして喜びの著しい減退 (人の言明、もしくは他者の観察により示される)。食事療法はしていないのにも関わらず、著しい体重の減少、もしくは体重の増加 (例として1 カ月くらいで体重の 5％以上もの変化)、もしくはほとんど毎日としての、食欲の減退あるいは増加。注:として小児の場合には、期待されるほどの体重増加が見られないといったことも考慮。
そしてほとんど毎日ある不眠もしくは睡眠過多。ほとんど毎日ある精神運動性の焦燥もしくは制止 (他人によって観察可能であり、ただ単に落ち着きがないなどとか、のろくなったなどといった主観的感覚ではないもののみ)。ほとんど毎日ある易疲労性、もしくは気力の減退。ほとんど毎日ある無価値観、もしくは過剰であることか不適切である罪責感 (妄想的なことがある。単に自分をとがめたり、あるいは病気になったことに対しての罪の意識ではないこと)。