うつ病には箱庭療法といった新療法があります。うつ病をもつ子どもには、12歳未満である児童期と、そして12歳から17歳までといった思春期の子どもたちが近年増えているなかで、三環系抗うつ薬を投薬する治療に並行してとても重視されていて、そしてその効果が期待されている治療方法が「箱庭療法」であったり「遊戯療法」などといった心理療法であります。箱庭療法というのは具体的には以下のような手順にて行われているのです。まず箱庭療法で用いられるものは、縦57ｃｍ×横72ｃｍ×高さ7ｃｍの箱であります。この箱のなかには砂が入っていて、箱庭療法を行うための部屋にはセラピストが用意してるさまざまな道具類があるのです。
色々な人、動物、木、建物、乗り物などのミニチュアのおもちゃや、貝殻や石、それからビー玉であったり中には怪獣などがあることもあるでしょう。カウンセラーが見守るなかで、これらの道具を用いてクライエントは、箱のなかに自由に好きなように「何か」を作っていくのです。こうして作られたものについて、出来上がった箱庭から伝わるメッセージ、そして箱庭の変化などについてをカウンセラーは、クライアントの内的世界というのを知ることの手がかりとしていくのであります。
箱庭を作るということは、カウンセラーにとっては、何かの解釈する手がかりになる一方で、クライエントにとってみると自己表現療法になって、自己治癒力といった働きを担うこととされているのであります。クライエントについては、部屋に用意されている色々あるおもちゃなどを見回して、自分の世界を表現するためにぴったりであると思われているものを選ぶのです。
たとえば、砂の上には貝殻を置いて、まわりを葉っぱで飾る、そしてその上には草花を一面に並べる、などとしたときには、最初の貝殻とうのは死んだ世界や死、そして抑うつ、無気力といったこと表していて、そしてその上を覆っている花々についえは、華やかである外見の姿というのを示すとされているのです。これは表面と内面の落差についてを示しているという風に解釈されるのです。こうしたような箱庭療法というのは何度か繰り返されて、そしてゆっくりとその回復することを促していくのであります。